16 сентября отмечают Международный день охраны озонового слоя. В этот день в 1987 году был подписан Монреальский протокол по веществам, разрушающим озоновый слой. Эти вещества активно использовали при производстве аэрозолей, вспенивателей, растворителей и составляющих холодильных машин.

Озон — газ, состоящий из трех атомов кислорода. Слой озона не дает ультрафиолетовому излучению в полной мере доходить до Земли, что защищает живые организмы от солнечных ожогов и болезней.

Из-за воздействия озоноразрушающих веществ области защитного слоя Земли истончаются и возникают так называемые озоновые дыры. Самая большая находится над Южным полюсом. Максимального размера она достигла 9 сентября 2000 года.

Сейчас озоновые дыры затягиваются — этому способствует замена ОРВ на безопасные аналоги согласно Монреальскому протоколу. По прогнозам ООН, в ближайшие 40 лет озоновый слой вернется к уровню 1980 года во всех регионах мира, включая Антарктику.